L’essentiel
La densité : le chiffre le plus important
La densité mesure la quantité de sucre dans le liquide, donc le potentiel d’alcool. L’eau = 1,000. Un moût sucré est plus lourd.
- DI (densité initiale, ou OG) : mesurée avant la fermentation. Au cours : 1,043.
- DF (densité finale, ou FG) : mesurée à la fin. Typiquement 1,008 à 1,012.
La différence, c’est le sucre que la levure a mangé, donc l’alcool :
% alcool ≈ (DI − DF) × 131,25
(1,043 − 1,010) × 131,25 = 4,3 %
On mesure avec un densimètre (flotteur en verre) ou un réfractomètre (quelques gouttes, en degrés Brix). Le calculateur dans Outils fait les conversions.
Les autres chiffres
| Mesure | Ce que c’est | Exemple pale ale |
|---|---|---|
| ABV | % d’alcool par volume | 4,5-5,5 % |
| IBU | Amertume | 30-45 |
| EBC / SRM | Couleur | 10-20 EBC (doré-ambré) |
Pour aller plus loin
- Le densimètre est calibré à 20 °C : un moût chaud donne une lecture trop basse.
- Le réfractomètre est faussé par l’alcool : il n’est fiable qu’avant la fermentation (ou avec une correction).
- Efficacité : le pourcentage du sucre du grain qu’on réussit vraiment à extraire. Sur un système tout-en-un, on obtient souvent 65 à 75 %. En notant sa DI à chaque brassin, on apprend à connaître son système.